Ferdinand Krüger

Adolf Ferdinand Krüger (* 27. Oktober 1843 in Beckum; † 8. Februar 1915 in Essen-Bredeney) war ein deutscher Arzt, Geheimer Sanitätsrat und niederdeutscher Schriftsteller. Er zählt zu den bedeutenden Vertretern der westfälischen Mundartliteratur des ausgehenden 19. Jahrhunderts und gilt als Wegbereiter des niederdeutschen Romans, der sich auch mit ernsten gesellschaftlichen Problemen auseinandersetzt.

Eine besondere Verbindung bestand zur Stadt Ahlen, in der Krüger zwischen 1849 und 1853 einen Teil seiner Kindheit verbrachte. Seine Erinnerungen an die damalige Ackerbürgerstadt verarbeitete er später in seinem dreibändigen Roman Hempelmanns Smiede, der 1893 und 1894 erschien und das Leben in Ahlen während der Jahre 1802 bis 1813 schildert.

Leben

Herkunft und Kindheit in Ahlen

Adolf Ferdinand Krüger wurde am 27. Oktober 1843 in Beckum geboren. Sein Vater war als Gerichtsschreiber beziehungsweise Kreissekretär tätig. Die Familie hatte enge Verbindungen nach Ahlen, wo insbesondere die Familie seiner Mutter beheimatet war.

Nach dem frühen Tod des Vaters zog seine Mutter mit den drei Kindern von Beckum zurück nach Ahlen. Über das genaue Todesjahr des Vaters finden sich unterschiedliche Angaben: Während die Neue Deutsche Biographie und das Lexikon Westfälischer Autorinnen und Autoren das Jahr 1849 nennen, gibt der Heimatverein Hattingen 1848 an.

Die Familie wohnte bei den Großeltern an der Nordenmauer in Ahlen. Ferdinand besuchte hier bis 1853 die Volksschule. Die Eindrücke dieser Jahre, insbesondere das Leben der Handwerker, die plattdeutsche Sprache und die gesellschaftlichen Verhältnisse der kleinen Stadt, sollten später großen Einfluss auf sein literarisches Schaffen haben.

Die Nachbarschaft war damals durch zahlreiche Handwerksbetriebe geprägt. Besonders die Schmieden der Altstadt hinterließen bei dem jungen Krüger bleibende Eindrücke. Das Leben an der Nordenmauer und in den benachbarten Straßen wurde Jahrzehnte später zu einer wichtigen Inspirationsquelle seines Romans Hempelmanns Smiede.

Schulzeit und Studium

Im Jahr 1853 verließ Ferdinand Krüger Ahlen und kam in die Obhut seiner verheirateten Schwester in Menden. Dort besuchte er von 1854 bis 1856 die Rektoratsschule.

Anschließend setzte er seine schulische Ausbildung fort. Ab 1858 besuchte er das Gymnasium Laurentianum in Warendorf. Im Jahr 1860 musste er die Schule nach einem Verstoß gegen die Schulordnung verlassen. Der anschließende Wechsel zum Gymnasium Nepomucenum in Coesfeld war ebenfalls nur von kurzer Dauer. Auch dort wurde er nach einem weiteren schulischen Vergehen entlassen.

Seine Schullaufbahn schloss Krüger schließlich am Gymnasium Petrinum in Brilon ab, wo er am 22. Juli 1862 die Reifeprüfung bestand.

Im Herbst 1862 begann Krüger in München zunächst ein Studium der Philologie und Philosophie, wandte sich jedoch bald der Medizin zu.

Während seiner Studienzeit gehörte er der Burschenschaft Algovia in München und später der Burschenschaft Rugia in Greifswald an.

Sein Studium führte ihn an die Universitäten München, Greifswald, Würzburg und Berlin. In München musste er seine Ausbildung zeitweise aus finanziellen Gründen unterbrechen.

Während des Deutschen Krieges von 1866 stellte er sich in Würzburg für den ärztlichen Hilfsdienst zur Verfügung.

Am 10. August 1867 promovierte Krüger an der Universität Berlin mit seiner Dissertation Über chronische Bleivergiftung zum Doktor der Medizin. Am 5. Mai 1868 legte er das medizinische Staatsexamen ab.

Tätigkeit als Arzt

Nach dem Studium war Krüger zunächst für kurze Zeit als Arzt in Wesel und Allendorf an der Ruhr tätig.

Im Sommer 1869 ließ er sich in Linden bei Bochum nieder, wo er eine eigene Arztpraxis eröffnete. Daneben war er als Knappschaftsarzt tätig und betreute damit auch Angehörige des Bergbaus.

In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Krüger zu einer angesehenen Persönlichkeit des örtlichen Gesundheitswesens.

Von 1885 bis 1911 leitete er als erster ärztlicher Leiter das neu errichtete St.-Josefs-Krankenhaus in Linden. Neben seiner medizinischen Tätigkeit widmete er sich zunehmend der Literatur.

Für seine Verdienste wurde er 1901 zum Sanitätsrat und 1910 zum Geheimen Sanitätsrat ernannt.

Ruhestand und Tod

Nach mehr als vier Jahrzehnten ärztlicher Tätigkeit gab Krüger 1911 seine Praxis auf.

Seinen Ruhestand verbrachte er zunächst kurzzeitig in Berlin-Dahlem und anschließend in Essen-Bredeney.

Dort starb Ferdinand Krüger am 8. Februar 1915 im Alter von 71 Jahren.

Seine letzte Ruhestätte befand sich auf dem evangelischen Friedhof in Hattingen. Sein historischer Grabstein ist dort in einer Grabsteinsammlung erhalten.

Literarisches Wirken

Anfänge als Schriftsteller

Bereits während seiner Studienzeit begann Krüger zu schreiben. Zu seinen frühen literarischen Arbeiten gehören tagebuchartige Reiseaufzeichnungen, darunter Das heilige Land Tirol aus dem Jahr 1863.

Später veröffentlichte er Erzählungen in niederdeutschen Zeitschriften, unter anderem im Plattdütschen Husfründ.

Sein literarischer Schwerpunkt lag auf der westfälischen Mundart. Dabei beschränkte sich Krüger nicht auf humorvolle Geschichten oder volkstümliche Anekdoten, sondern behandelte zunehmend soziale Probleme, menschliche Konflikte und gesellschaftliche Veränderungen.

Mit seinen Romanen trug er wesentlich zur Weiterentwicklung der niederdeutschen Erzählkunst bei. Er gilt als einer der ersten westfälischen Autoren, die ernsthafte gesellschaftliche Themen in umfangreichen Mundartromanen behandelten.

Damit beeinflusste er die Entwicklung der westfälischen Literatur und bereitete unter anderem den Weg für Autoren wie Augustin Wibbelt und Karl Wagenfeld.

„Rugge Wiäge“

Im Jahr 1882 veröffentlichte Krüger seinen ersten großen Roman Rugge Wiäge.

Das Werk behandelt die sozialen Veränderungen, die sich im 19. Jahrhundert durch die Ausbreitung des Steinkohlenbergbaus im Ruhrgebiet ergaben.

Im Mittelpunkt stehen die Konflikte zwischen der traditionellen bäuerlichen Lebensweise und der aufkommenden Industrialisierung. Krüger schildert die wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Umwälzungen, die durch den Bergbau ausgelöst wurden.

Der Roman begründete seinen Ruf als bedeutender westfälischer Mundartschriftsteller.

„Hempelmanns Smiede“

Sein bekanntestes und für die Ahlener Stadtgeschichte bedeutendstes Werk ist der dreibändige Roman Hempelmanns Smiede.

Das Werk erschien 1893 und 1894 im Verlag Otto Lenz in Leipzig. Der Roman ist in münsterländischem Plattdeutsch verfasst und schildert das Leben einer westfälischen Ackerbürgerstadt während der napoleonischen Zeit.

Als Schauplatz wählte Krüger die fiktive Stadt Ahltrop, hinter der sich seine frühere Heimatstadt Ahlen verbirgt.

Die Handlung erstreckt sich über die Jahre 1802 bis 1813 und umfasst damit eine Zeit tiefgreifender politischer Veränderungen. Die Auflösung des Fürstbistums Münster, die französische Besetzung und die napoleonische Herrschaft bilden den historischen Hintergrund.

Krüger verbindet die großen politischen Ereignisse mit den persönlichen Schicksalen der Bewohner. Seine Erzählung gewährt Einblicke in die wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und familiären Verhältnisse der damaligen Kleinstadt.

Daneben verarbeitet der Autor zahlreiche westfälische Bräuche, Sagen, Märchen und volkskundliche Überlieferungen.

Die Figuren in „Hempelmanns Smiede“

Zu den wichtigen Figuren des Romans gehört der Schmied und Bürgermeister Hiärm Hempelmann, dessen Schmiede dem Werk seinen Namen gibt.

Eine weitere bedeutende Figur ist der Nachtwächter und Spökenkieker Jangiärd Lörm. Durch seine Erlebnisse und Beobachtungen werden unterschiedliche Seiten des kleinstädtischen Lebens sichtbar.

Hinzu kommen zahlreiche weitere Gestalten, deren Charaktere und Lebensumstände sich an den Verhältnissen der damaligen Ackerbürgerstadt orientieren.

Der Roman verbindet humorvolle und volkstümliche Szenen mit ernsten gesellschaftlichen Fragen und historischen Ereignissen.

Ahlen als Vorbild für „Hempelmanns Smiede“

Die Stadt Ahlen im frühen 19. Jahrhundert

Obwohl Ferdinand Krüger seine Kindheit erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts in Ahlen verbrachte, siedelte er die Handlung seines Romans mehrere Jahrzehnte früher an.

Für die Darstellung der Stadt zwischen 1802 und 1813 griff er auf historische Überlieferungen und eigene Erinnerungen zurück.

Eine wichtige Grundlage bildete eine historische Chronik über Ahlen, die sein Schwager Wilhelm Sommer zusammengestellt hatte.

Durch die Verbindung dieser Aufzeichnungen mit persönlichen Eindrücken entstand eine literarische Darstellung des Ahlener Alltagslebens.

Der Roman ist daher keine historische Chronik im eigentlichen Sinne, stellt jedoch eine wichtige literarische Quelle zur Wahrnehmung und Darstellung der damaligen Stadtgesellschaft dar.

Die Detmarsche Schmiede

Als wichtigstes örtliches Vorbild für die titelgebende Schmiede gilt die ehemalige Detmarsche Schmiede an der Ecke Nordstraße und Königstraße, unweit der Marienkirche.

Das Gebäude befand sich in unmittelbarer Nähe des Wohnortes, an dem Krüger während seiner Ahlener Kindheit gelebt hatte.

Noch bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts waren in diesem Bereich der Altstadt die Hammerschläge verschiedener Schmieden zu hören.

Auch in der benachbarten Klosterstraße und Klostergasse befanden sich entsprechende Handwerksbetriebe.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts waren in Ahlen insgesamt 24 Schmieden verzeichnet. Damit bildete das Schmiedehandwerk einen bedeutenden Teil des örtlichen Wirtschaftslebens.

Die ehemalige Detmarsche Schmiede wurde durch Krügers Roman zu einem literarischen Erinnerungsort der Ahlener Stadtgeschichte.

Das Schmiedehandwerk und die Ahlener Industriegeschichte

Die zahlreichen Schmieden in der Ahlener Altstadt standen zugleich am Beginn einer handwerklichen Entwicklung, die später zur Entstehung bedeutender örtlicher Industriebetriebe beitrug.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts eröffnete Wilhelm Brock in der Klosterstraße eine kleine Kupferschmiede. Dort begann er später mit der Verarbeitung von Emaille.

Die weitere Entwicklung der Ahlener Emailleindustrie wurde insbesondere durch die Brüder Kerkmann geprägt.

Die im Roman geschilderte handwerkliche Welt bildet somit einen interessanten Ausgangspunkt für die Betrachtung der späteren Ahlener Industriegeschichte.

Der Zusammenhang wird auch in der Broschüre WortOrte in Ahlen dargestellt.

Bedeutung für die Ahlener Stadtgeschichte

Mit Hempelmanns Smiede schuf Ferdinand Krüger ein literarisches Erinnerungsbild seiner früheren Heimatstadt.

Das Werk vermittelt Eindrücke vom Leben einer münsterländischen Ackerbürgerstadt zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Es beschreibt Handwerker und Kaufleute, gesellschaftliche Hierarchien, politische Veränderungen, persönliche Konflikte und örtliche Überlieferungen.

Zugleich bewahrte Krüger mit seiner niederdeutschen Sprache zahlreiche regionale Ausdrucksweisen und sprachliche Eigenheiten.

Besonders bemerkenswert ist, dass der Autor nur wenige Jahre seiner Kindheit in Ahlen verbrachte, diese Erinnerungen jedoch noch Jahrzehnte später zum Ausgangspunkt eines umfangreichen Romans machte.

Hochdeutsche Übersetzung durch Hans Sasse

Mehr als ein Jahrhundert nach der Erstveröffentlichung wurde Hempelmanns Smiede durch den Ahlener Heimatliteraten Hans Sasse ins Hochdeutsche übertragen.

Sasse war selbst mit der plattdeutschen Sprache aufgewachsen und beschäftigte sich im Ruhestand intensiv mit der niederdeutschen Literatur.

Für die Übertragung des umfangreichen Romans benötigte er nach eigenen Angaben drei Winter.

Die hochdeutsche Ausgabe erschien 2006 im Verlag Books on Demand in Norderstedt.

Durch diese Übersetzung wurde das Werk auch Menschen zugänglich, die das münsterländische Plattdeutsch nicht beherrschen.

Die Übersetzung stellt damit einen wichtigen Beitrag zur Vermittlung der Ahlener Literatur- und Stadtgeschichte dar.

Weitere Werke

Neben seinen beiden bekanntesten Romanen veröffentlichte Ferdinand Krüger weitere literarische und medizinische Arbeiten.

Zu seinen Werken gehören unter anderem:

• 1863: Das heilige Land Tirol – unveröffentlichte Reiseaufzeichnungen.
• 1867: Über chronische Bleivergiftung – medizinische Dissertation.
• 1882: Rugge Wiäge – niederdeutscher Roman über das westfälische Bauernleben und die sozialen Auswirkungen des Bergbaus.
• 1893–1894: Hempelmanns Smiede – dreibändiger Roman über das Leben in einer westfälischen Ackerbürgerstadt zwischen 1802 und 1813.
• 1903: Die Wahl – Schauspiel in fünf Aufzügen.
• 1909: Witte Liljen und andere Erzählungen – Sammlung niederdeutscher Erzählungen.
• 1925: Iärwschaden – unvollendet gebliebener und postum veröffentlichter Roman.

Mit Iärwschaden griff Krüger erneut gesellschaftliche und familiäre Konflikte des ländlichen Lebens auf. Der Roman blieb zu seinen Lebzeiten unvollendet und erschien erst zehn Jahre nach seinem Tod.

Eine umfangreiche Auswahl aus dem literarischen Schaffen Krügers erschien 2013 im Ferdinand Krüger Lesebuch, das von Klaus Gruhn herausgegeben wurde.

Wirken in literarischen Vereinigungen

Ferdinand Krüger engagierte sich über seine schriftstellerische Arbeit hinaus für die Förderung der westfälischen Literatur.

Im Jahr 1910 übernahm er den Vorsitz im Westfälischen Dichter- und Schriftstellerbund.

Sein besonderes Anliegen war die Anerkennung der niederdeutschen Sprache als eigenständiges literarisches Ausdrucksmittel.

Während Mundartliteratur vielfach auf humorvolle Geschichten und volkstümliche Erzählungen beschränkt geblieben war, zeigte Krüger, dass sich auch anspruchsvolle gesellschaftliche, historische und psychologische Themen in niederdeutscher Sprache behandeln ließen.

Diese Entwicklung beeinflusste nachfolgende Generationen westfälischer Schriftsteller.

Erinnerung und Würdigung

Erinnerungsorte in Ahlen

In Ahlen wird durch die Ferdinand-Krüger-Straße an den Schriftsteller erinnert.

Ein weiterer Erinnerungsort befindet sich in der Innenstadt an der Ecke Nordstraße und Königstraße.

Dort wurde im Rahmen des Projekts WortOrte in Ahlen eine literarische Erinnerungsstätte zu Hempelmanns Smiede eingerichtet.

Der Standort liegt in der Nähe der ehemaligen Detmarschen Schmiede, die als historisches Vorbild für einen wichtigen Schauplatz des Romans gilt.

Die 2009 veröffentlichte Broschüre WortOrte in Ahlen beschreibt Krügers Verbindung zur Stadt und ordnet das Werk in die Geschichte der Ahlener Altstadt ein.

Weitere Erinnerungsorte

Auch außerhalb Ahlens wird an Ferdinand Krüger erinnert.

In seiner Geburtsstadt Beckum befinden sich ein Gedenkstein mit Bronzerelief im Westpark sowie ein Krüger-Denkmal auf dem Wilhelmsplatz.

Im Stadtmuseum Beckum wurde dem Schriftsteller ein eigenes Erinnerungszimmer gewidmet.

In Bochum-Linden erinnert eine Ferdinand-Krüger-Straße an den Arzt und Schriftsteller. Auch eine Schule am St.-Josefs-Krankenhaus trägt seinen Namen.

In Hattingen ist sein historischer Grabstein erhalten.

Der Heimat- und Geschichtsverein Beckum dokumentiert verschiedene Denkmäler und Erinnerungsorte in einer umfangreichen historischen Bildsammlung.

Ausstellung im Museum Bügeleisenhaus

Im Jahr 2019 widmete der Heimatverein Hattingen/Ruhr Ferdinand Krüger eine Sonderausstellung im Museum Bügeleisenhaus.

Die Ausstellung trug den Titel „Wer ist denn der Mann da?“ – Dr. med. Ferdinand Krüger.

Sie war vom 4. Mai bis zum 8. Dezember 2019 zu sehen und beschäftigte sich mit seinem Leben, seiner medizinischen Tätigkeit und seinem literarischen Schaffen.

Gezeigt wurden unter anderem Porträts, historische Fotografien, medizinische Geräte sowie persönliche und schriftliche Zeugnisse aus seinem Nachlass.

Nachlass und historische Überlieferung

Teile des persönlichen und literarischen Nachlasses von Ferdinand Krüger befinden sich heute beim Heimatverein Hattingen/Ruhr und im Kreisarchiv Warendorf.

Heimatverein Hattingen

Im Jahr 1963 erwarb der Heimatverein Hattingen unter seinem damaligen Vorsitzenden Dr. Heinrich Eversberg einen Teil des Nachlasses.

Die Sammlung umfasst unter anderem Ölgemälde, historische Fotografien, medizinische Geräte und persönliche Schriftstücke.

Ein Teil dieser Gegenstände wurde 2019 im Museum Bügeleisenhaus öffentlich ausgestellt.

Kreisarchiv Warendorf

Ein weiterer Teil des Nachlasses wurde am 2. Mai 1967 dem damaligen Kreisarchiv Beckum übergeben.

Ein zusätzlicher Teilbestand, der bereits 1948 der Stadt Beckum ausgeliehen worden war, gelangte 1968 in das Kreisarchiv Warendorf.

Die dort verwahrten Unterlagen umfassen unter anderem:

• Briefe und Korrespondenzen aus verschiedenen Lebensabschnitten,
• persönliche und familiäre Dokumente,
• Entwürfe und Manuskripte veröffentlichter und unveröffentlichter Werke,
• Reden und literarische Aufzeichnungen,
• zeitgenössische Zeitungsausschnitte und Rezensionen,
• Unterlagen zu Ehrungen und Würdigungen,
• historische Fotografien und Bildmaterial.

Diese Bestände ermöglichen eine vertiefte wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Krügers Leben und Werk.

Bedeutung für die westfälische Literatur

Ferdinand Krüger zählt zu den wichtigen Wegbereitern der modernen niederdeutschen Literatur Westfalens.

Seine besondere Leistung bestand darin, die westfälische Mundart nicht allein für humorvolle Alltagserzählungen zu verwenden, sondern auch für umfangreiche Romane mit ernsthaften gesellschaftlichen und historischen Themen.

Mit Rugge Wiäge beschäftigte er sich mit den Auswirkungen der Industrialisierung auf das traditionelle bäuerliche Leben.

Mit Hempelmanns Smiede schuf er ein breit angelegtes literarisches Bild der westfälischen Kleinstadtgesellschaft während der napoleonischen Zeit.

Für Ahlen besitzt insbesondere dieses zweite Werk eine besondere Bedeutung, da es auf tatsächlichen örtlichen Verhältnissen, historischen Überlieferungen und den Kindheitserinnerungen des Autors beruht.

Durch die hochdeutsche Übersetzung von Hans Sasse im Jahr 2006 wurde dieses literarische Zeugnis auch einer neuen Leserschaft erschlossen.

Literatur

• Ferdinand Krüger: Rugge Wiäge. Aus dem westfälischen Bauernleben in niederdeutscher Sprache erzählt. Münster 1882.
• Ferdinand Krüger: Hempelmanns Smiede. Ein westfälischer Roman aus der guten alten Zeit in münsterländisch-niederdeutscher Sprache. 3 Bände, Otto Lenz, Leipzig 1893–1894.
• Ferdinand Krüger: Hempelmanns Schmiede. Ins Hochdeutsche übersetzt von Hans Sasse. Books on Demand, Norderstedt 2006.
• Klaus Gruhn (Hrsg.): Ferdinand Krüger Lesebuch. Nylands Kleine Westfälische Bibliothek, Band 42, Aisthesis Verlag, Bielefeld 2013.
• Christa Paschert-Engelke: WortOrte in Ahlen. Eine LiteRadTour durch Ahlen. Herausgegeben von kulturelle e. V., Ahlen 2009, S. 18–21.
• Max Ibing: Der westfälische und Bochumer Dichter Dr. Ferdinand Krüger. In: Heimatbuch Bochum 1954.
• Maria Hagedorn: Ferdinand Krüger und sein Geburtshaus in Beckum. Kindheit und Jugend in Beckum und Ahlen. In: An Ems und Lippe. Heimatkalender für den Kreis Warendorf, Jahrgang 1986, S. 42–44.
• Klaus Groth: Krüger, Ferdinand. In: Neue Deutsche Biographie, Band 13, 1982.

Weblinks

• Ferdinand Krüger in der Deutschen Biographie
• Ferdinand Krüger im Lexikon Westfälischer Autorinnen und Autoren
• Ferdinand Krüger – Heimat- und Geschichtsverein Beckum
• Ferdinand Krüger – Museum Bügeleisenhaus Hattingen
• WortOrte in Ahlen – Broschüre, PDF
• Ferdinand Krüger Lesebuch – vollständige PDF-Ausgabe
• Max Ibing: Der westfälische und Bochumer Dichter Dr. Ferdinand Krüger (1954)
• Ferdinand Krüger in der Wikipedia